El mundo del boxeo fue testigo de una noche inolvidable en el Tokyo Dome el pasado 2 de mayo de 2026. Naoya Inoue, conocido como ‘El Monstruo’, se enfrentó a Junto Nakatani en un combate que ESPN no dudó en calificar como ‘la pelea más importante en la historia del boxeo japonés’. Ante un lleno total de 55 mil espectadores, Inoue se alzó con la victoria por decisión unánime, consolidándose como el campeón indiscutido en la categoría supergallo.
Un enfrentamiento de invictos
El combate, pactado a 12 rounds, prometía ser un duelo épico entre dos invictos. Inoue, con un impresionante récord de 32 victorias, 27 de ellas por nocaut, se enfrentaba a Nakatani, quien a sus 28 años ostentaba 32 victorias, 24 de ellas antes del límite. Desde el inicio, ambos peleadores demostraron el respeto mutuo que se tenían, dedicando los primeros asaltos a un estudio táctico.
Fue a partir del quinto asalto cuando Nakatani, apodado ‘Big Bang’, intentó tomar la iniciativa. Con una envergadura superior de 1,73 metros de altura y 1,74 de alcance, comparados con los 1,65 y 1,71 de Inoue, buscó imponerse con su jab y ataques al cuerpo. Sin embargo, Inoue supo maniatar sus intentos, mostrando una defensa sólida y movimientos ágiles que dificultaron el avance de su oponente.
El desenlace de la contienda
A medida que avanzaba el combate, Rudy Hernández, entrenador de Nakatani, instó a su pupilo a ser más agresivo, especialmente antes del octavo round. Pero Inoue, fiel a su estilo, evitó ser arrinconado y, cuando las oportunidades se presentaban, descargaba golpes precisos y poderosos.
Un giro inesperado ocurrió cuando un choque de cabezas involuntario provocó un corte sobre el ojo izquierdo de Nakatani, complicando aún más su desempeño. En los dos últimos asaltos, Inoue castigó con fiereza a su rival, asegurando así su victoria en las tarjetas de los jueces con puntuaciones de 116-112, 115-113 y 116-112.
Un legado indiscutido
Con este triunfo, Naoya Inoue extiende su récord profesional a 33 victorias sin derrotas ni empates, manteniendo sus títulos de la AMB, CMB, FIB, OMB y Ring Magazine en la categoría de 122 libras. Su trayectoria como campeón mundial ya suma 4409 días, desde que se consagró como campeón minimosca del Consejo Mundial de Boxeo el 6 de abril de 2014.
Inoue ha enfrentado y derrotado a 15 campeones o ex campeones mundiales, incluyendo al filipino Nonito Donaire, a quien venció en dos ocasiones. Este logro ha llevado a los narradores de ESPN a describirlo como ‘el mejor libra por libra del boxeo’.
El camino hacia el combate
El enfrentamiento entre Inoue y Nakatani no solo marcó un hito en el boxeo japonés, sino que también fue el resultado de una rivalidad que comenzó a gestarse a fines de 2024. La pelea fue oficialmente promocionada el 31 de marzo de 2025 durante la gala anual de la Comisión Japonesa de Boxeo, cuando Inoue, tras recibir el premio al mejor púgil de Japón por séptimo año consecutivo, lanzó el desafío a Nakatani. El anuncio oficial del combate se realizó el 6 de marzo de 2026.
Al concluir la pelea, Inoue expresó su agradecimiento: ‘Quiero expresar mi agradecimiento a Junto Nakatani por pelear conmigo esta noche. Esta victoria es muy valiosa para mí porque Junto también está clasificado entre los mejores libra por libra. Es un triunfo importante y valioso para mí’.
