Estados Unidos pierde su estatus de país libre de sarampión tras récord de contagios, según la OMS

Estados Unidos pierde su estatus de país libre de sarampión tras aumento de casos

Estados Unidos ha dejado de ser considerado un país libre de sarampión, según ha declarado la Organización Panamericana de la Salud (OPS), vinculada a la Organización Mundial de la Salud (OMS). La decisión se basa en la detección de más de 5.400 casos de sarampión en lo que va de año, lo que representa más del doble de los registros reportados en 2022.

Aumento de casos y cambios en la situación epidemiológica desde 2000

Por primera vez desde el año 2000, el país no cumple con los criterios establecidos por la OMS para ser catalogado como libre de sarampión. La organización define esta categoría cuando no hay infecciones de transmisión local ni brotes que duren doce meses o más. La presencia de numerosos brotes y contagios recientes indica un empeoramiento en el control de la enfermedad en Estados Unidos.

Datos del CDC y consecuencias de los brotes en 2023

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportó que aproximadamente un tercio de los casos de sarampión de este año se originaron en brotes iniciados en 2022 y que continúan activos en la actualidad. En total, se han confirmado 5.412 casos, más del doble que los 2.242 contagios registrados en todo el año anterior, que fue un récord en tres décadas.

Las complicaciones también han aumentado, con 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes relacionadas con el sarampión en lo que va de año. Además, varios estados han reportado otros fallecimientos, evidenciando la gravedad de la situación epidemiológica.

Implicaciones de la pérdida del estatus y recomendaciones sanitarias

Una nación o región pierde su reconocimiento como libre de sarampión cuando la inmunidad de su población decae lo suficiente para que la propagación de la enfermedad sea sustentable, especialmente si no se mantiene una alta tasa de vacunación que pueda detener rápidamente los brotes. La experta Céline Gounder alertó que esto aumenta el riesgo de exposición al sarampión para quienes no están vacunados, y que las instituciones sanitarias deben estar alertas a casos de fiebre y sarpullido, sin importar si la persona ha viajado al extranjero.

Gounder explicó además que Estados Unidos podría convertirse en un país exportador de sarampión a otras naciones si la situación continúa deteriorándose. Hasta ahora, la administración del Departamento de Salud de EE. UU., liderada por Robert F. Kennedy Jr., no ha emitido declaraciones oficiales sobre la decisión de la OMS.