El intérprete Arnold Schwarzenegger, conocido principalmente por su desempeño en películas de acción como Terminator (1984), también incursionó en la dirección hace varias décadas. A principios de los años 90, dirigió su primera película para televisión, Navidades arriesgadas (1992), pero antes practicó con un episodio de la serie Historias de la cripta (1989). Para asumir este reto, renunció al 99,85% de sus honorarios.
Un debut bajo la dirección de una serie icónica
En una entrevista con el Los Angeles Times en 1990, Schwarzenegger expresó sobre su incursión como director: «Diría que es lo más divertido que he hecho en mi vida en el mundo del cine». Historias de la cripta es una serie antológica de HBO, con historias de terror y humor negro, basada en los cómics homónimos de la década de 1950 de EC Comics. Cada episodio presentaba una trama diferente, con el «Guardián de la Cripta» como anfitrión macabro introduciendo cada capítulo.
Participación de estrellas de Hollywood
El show contó con la participación de numerosas figuras reconocidas de Hollywood, como Whoopi Goldberg, Tim Curry y Ewan McGregor. Schwarzenegger dirigió el episodio titulado ‘The Switch’ (2×02), donde un anciano, al borde de la muerte, se somete a un experimento para intercambiar su cuerpo con un hombre joven e intentar seducir a una mujer más joven que él. Un argumento que recuerda a La sustancia (2024), de Coralie Fargeat.
Una experiencia valiosa más allá del bajo sueldo
Para el momento en que Schwarzenegger dirigió el capítulo de Historias de la cripta, ya había protagonizado la película Desafío total (1990), por la que recibió un pago de 10 millones de dólares. Sin embargo, por la dirección del episodio de la serie de HBO, ganó tan solo 15,000 dólares, una cantidad acorde al convenio salarial para actores y equipo. Aunque la remuneración fue baja, el actor calificó esta experiencia como una de las mejores de su carrera.
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