Solo 15 de los 55 países de la región europea de la OMS ofrecen la enseñanza de cuidados paliativos como materia obligatoria en todas sus facultades.
Formación en cuidados paliativos en las facultades españolas
En España, solamente 23 de las 53 facultades de Medicina imparten una formación obligatoria en cuidados paliativos, lo que representa un 43 por ciento del total, según un estudio liderado por el Observatorio Global de Cuidados Paliativos ‘ATLANTES’ del Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra.
Situación en la región europea de la OMS
El estudio, que se llevó a cabo en colaboración con el Centro Europeo de Investigación en Cuidados Paliativos del Hospital Universitario de Oslo y que fue publicado en ‘The Lancet Regional Health-Europe’, analiza la situación en los 55 países de la región europea de la Organización Mundial de la Salud. Según este informe, solo 15 de esos países, es decir, un 27 por ciento, garantizan la enseñanza de cuidados paliativos como materia obligatoria en todas sus facultades. Entre estos países se encuentran Alemania, Finlandia, Francia, Irlanda, Hungría, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Moldavia, Montenegro, Países Bajos, Noruega, Tayikistán y Reino Unido.
Avances y desigualdades en la enseñanza de cuidados paliativos
El estudio resalta la relación entre la existencia de un marco regulatorio sobre la enseñanza de cuidados paliativos y su implementación en las universidades. En España, la norma existente no es vinculante. «A pesar de que la situación actual está lejos de ser ideal, se están logrando importantes progresos», indicó Carlos Centeno, investigador principal del estudio y director de ‘ATLANTES’ y del Servicio de Control de Síntomas y Medicina Paliativa de la Clínica Universidad de Navarra. Centeno destacó el incremento de profesionales médicos involucrados en la docencia en este campo y el impulso de la investigación en el ámbito nacional. Dijo que España es «uno de los países que mejor ha documentado la experiencia de enseñar cuidados paliativos en el grado de Medicina».
Impacto de las desigualdades y necesidad de formación
Centeno afirmó que las desigualdades en la enseñanza de cuidados paliativos prevalecen en toda Europa y que el lugar donde un futuro médico realiza sus estudios determina si recibirá esta formación y si será obligatoria u optativa. Lamentó que en 17 de los países analizados, ninguna facultad de Medicina ofrezca estas enseñanzas como parte de una materia troncal. En algunos casos, la formación es completamente inexistente, mientras que en otros se ofrece como materia optativa. La formación en cuidados paliativos, enfatizó Centeno, «no es opcional ni negociable, sino un requisito esencial» que responde a las necesidades de la sociedad y los valores de la profesión médica. Stein Kaasa, responsable del paquete de trabajo sobre cuidados paliativos en JANE-2, indicó que se prevén acciones para fomentar la formación de grado y posgrado en medicina paliativa, así como para reconocer la especialidad a nivel europeo. Para Kaasa, «es una amenaza para los pacientes y sus familias que solo el 27 por ciento de las facultades de Medicina de Europa enseñen medicina paliativa».
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