El próximo lunes 12 de octubre de 2026 será jornada festiva en Colombia al conmemorarse el Día de la Diversidad Étnica y Cultural. Al coincidir la fecha con el primer día de la semana, la festividad no sufrirá modificaciones ni traslados en el calendario oficial, garantizando un fin de semana largo de tres días de descanso consecutivo para la mayoría de los trabajadores del país.
Esta continuidad se fundamenta en la Ley 51 de 1983, conocida históricamente como la Ley Emiliani. Dicha normativa establece que los feriados nacionales que caen a mitad de semana deben ser trasladados al lunes siguiente; sin embargo, cuando la conmemoración ocurre de forma natural en día lunes, el descanso se respeta exactamente en esa misma fecha.
El cambio de paradigma: del Día de la Raza a la pluralidad cultural
La fecha del 12 de octubre evoca los acontecimientos iniciados en 1492 con la llegada de la expedición de Cristóbal Colón al continente americano. Durante décadas, Colombia y buena parte de las naciones hispanoamericanas denominaron a esta jornada como el Día de la Raza, una denominación acuñada en 1913 por Faustino Rodríguez-San Pedro, entonces presidente de la Unión Ibero-Americana, e institucionalizada a partir de 1915.
Sin embargo, en el año 2021, el Ministerio de Cultura de Colombia modificó oficialmente el nombre de la festividad a Día de la Diversidad Étnica y Cultural. Esta transformación buscó eliminar un concepto que históricamente se utilizó para jerarquizar a las poblaciones, promoviendo en su lugar el reconocimiento de la Pluriculturalidad y la inclusión de los pueblos originarios y las comunidades étnicas del país.
Respecto al valor histórico de la fecha, el historiador Felipe Arias Escobar —autor de ¿Otra historia de Colombia?— sostuvo que la conmemoración ofrece una oportunidad para «mirar críticamente nuestro pasado» y profundizar en las fuentes documentales que permiten comprender la realidad del territorio americano antes y después del proceso de conquista.
Liquidación salarial y recargos por trabajar en jornada festiva
En materia laboral, el derecho al descanso remunerado durante este feriado aplica a los trabajadores dependientes tanto del sector público como del privado, bajo contratos a término fijo o indefinido, personal doméstico, aprendices y empleados de manejo y confianza.
Aquellos dependientes que deban cumplir funciones durante la jornada del lunes 12 de octubre recibirán un recargo del 90 % por cada hora diurna laborada, conforme a la actualización normativa vigente desde el 1 de julio de 2026. En términos prácticos, cada hora trabajada en festivo se liquida aplicando un factor de 1,90 sobre la tarifa ordinaria. Si el turno asignado coincide con la franja nocturna, a dicho porcentaje se le adiciona el recargo correspondiente por nocturnidad.
Por el contrario, esta modalidad de liquidación adicional no alcanza a los trabajadores con contratos de salario integral, dado que su remuneración fija incluye un factor prestacional que compensa estos recargos. Asimismo, la medida tampoco rige para contratistas de prestación de servicios, salvo que en la práctica se configure un vínculo de subordinación laboral.
Comparativa internacional y los puentes festivos que le quedan al 2026
El impacto laboral y el sentido conmemorativo del 12 de octubre varían sustancialmente en la región e Hispanoamérica. Mientras en España se celebra la Fiesta Nacional como feriado no laborable, en México la fecha se reconoce como el Día de la Nación Pluricultural pero no otorga descanso obligatorio. En Argentina se conmemora el Día del Respeto a la Diversidad Cultural como feriado trasladable, en Uruguay se celebra el Día de la Diversidad Cultural como feriado nacional laborable, y en Chile se le conoce como Día del Encuentro de Dos Mundos. En tanto, Venezuela y Nicaragua lo recuerdan como el Día de la Resistencia Indígena, y Perú como el Día de los Pueblos Originarios y del Diálogo Intercultural.
Con el feriado del 12 de octubre, el calendario laboral colombiano encara su tramo final. Antes de que concluya el año 2026, al país le resta disfrutar de cuatro jornadas festivas adicionales:
Lunes 2 de noviembre: Día de Todos los Santos (puente trasladado).
Lunes 16 de noviembre: Independencia de Cartagena (puente trasladado).
Martes 8 de diciembre: Día de la Inmaculada Concepción.
Viernes 25 de diciembre: Navidad.
De este modo, de los cinco festivos totales que restan hasta fin de año a partir del 12 de octubre, tres darán lugar a fines de semana largos de tres días consecutivos.
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