En la noche del viernes, Daniel Mérida y Rafael Jódar lograron victorias clave para España en su eliminatoria contra Chile, que se lleva a cabo en el Estadio Nacional de Santiago, en la Court Central Anita Lizana. El partido de tenis entre Mérida y Alejandro Tabilo, así como el enfrentamiento de Jódar frente a Cristian Garín, marcó el rumbo de la segunda ronda de clasificación hacia la Final 8 de la Copa Davis.
Los dos encuentros comenzaron con intensidad en tierra batida. En el primer set, Mérida y Tabilo se enfrentaron en un duelo de roturas: ambos lograron sacar una bola de 'break' en el quinto y sexto juego respectivamente. El español, sin embargo, optó por enviar a la 'T' su segundo saque y ejecutó una derecha profunda; Tabilo reaccionó con una volea efectiva en la red, que le permitió mantenerse en el partido.
En el octavo y noveno juego, se repitió el mismo escenario: dos roturas por cabeza, pero en el undécimo Tabilo ya no desperdició un 15-40. Consolidó ese quiebre y se llevó el primer set en 55 minutos, iniciando el segundo con fuerza, como mostró al ganar dos oportunidades tempranas de rotura.
Mérida, por su parte, evitó ambas balas y se reorganizó para responder con calma. En el octavo juego, sacó tajada de un 15-4 Tabilo y logró la rotura, que inmediatamente consolidó, empatando el marcador global.
Mérida vence a Tabilo en duelo intenso que define el primer set
En el tercer set, Mérida demostró su mejor nivel, no logrando romper en el primer juego, pero sí lo hizo tras un 0-40 en el tercero. A partir de ahí, forjó una renta de 3-1 que no dejó de crecer hasta sellar la victoria tras dos horas y cuarto.
Jódar también compitió con intensidad, imponiendo un 'rosco' a Garín en el primer set sin historia. El chileno logró recuperarse en los primeros compases del segundo set, pero el madrileño aprovechó su única bola de rotura en el cuarto juego y se alejó del marcador.
A pesar de la lluvia amenazante en las instalaciones al aire libre, Jódar volvió a quebrar el servicio rival en el sexto juego y cerró el set con un saque efectivo. En ese momento, Garín recibió un golpe que pasó a placer al campo contrario tras tocar en la red.
El anfitrión parecía recuperarse y rompió el servicio del madrileño, pero fue solo momentáneo. Jódar volvió a destacarse, logró hasta tres bolas de partido y, pese a no tener apoyo del público, se llevó la segunda oportunidad y finalizó la victoria tras una hora y poco en la cancha.
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